Odložený duel Winter Classic v Pittsburghu vyhrali hokejisti Washingtonu, v zápase Buffala s Bostonom padlo až 13 gólov a o víťazovi rozhodli samostatné nájazdy.
NEW YORK. Víťazmi štvrtej edície novoročného zápasu Winter Classic pod holým nebom v zámorskej hokejovej NHL sa v sobotu stali hráči Washingtonu, ktorí zvíťazili pred 68 111 divákmi v Pittsburghu na štadióne amerického futbalu Heinz Field 3:1. Začiatok duelu posunuli o 7 hodín pre nepriaznivé počasie. V ďalších sobotňajších stretnutiach bodovala trojica Slovákov.
Tri slovenské body
V Buffale sa v minisúboji stretlo duo obrancov reprezentácie SR. Domáci Andrej Sekera bol napokon proti Bostonu vedenému kapitánom Zdenom Chárom úspešnejší: "šable" zvíťazili 7:6 po samostatných nájazdoch.
Hosťujúcim "medveďom" nepomohol ani gól a asistencia z hokejky najlepšieho obrancu profiligy spred dvoch rokov Cháru, ktorý ako jediný zo šiestich hráčov neuspel v nájazdoch. Sekera si pripísal na svoje konto jednu asistenciu. Zaujímavosťou je, že obaja slovenskí zadáci boli najvyťaženejšími mužmi svojich tímov.
Gól Mariána Gáboríka v záverečných sekundách zápasu Tampa Bay - New York Rangers napokon znamenal pre hosťujúcich "jazdcov" zisk iba jedného bodu. Slovenská hviezda vyrovnávala na 1:1, víťazný presný zásah však dal v drese domácich po 19 sekundách predĺženia Nate Thompson.
"Zvýši to vaše sebavedomie, keď strelíte gól v posledných sekundách riadnej hracej doby," skonštatoval 28-ročný trenčiansky odchovanec Gáborík, ktorý zaznamenal druhý presný zásah z ostatných 10 duelov. "Je dôležité, že skóroval. Budeme však potrebovať viac z jeho kúskov," uviedol na margo hviezdy svojho mužstva tréner Rangers John Tortorella a dodal:
"Dúfajme, že to pomôže jeho sebavedomiu. Je pre nás veľmi dôležitým hráčom a v druhej polovici sezóny bude pre nás ešte potrebnejším, nakoľko zápasy budú stále ťažšie."
Kings nedali v derby gól San Jose
Los Angeles s Michalom Handzušom nedokázalo streliť proti San Jose ani gól - "králi" prehrali 0:1. Slovenský center odohral jubilejný 800. zápas v základnej časti najprestížnejšej hokejovej súťaže na svete, ale tento míľnik neprivítal víťazstvom. Svoj 9. shutout v kariére v profilige zaznamenal Antti Niemi, ktorý čelil 29 pokusom domácich Kings. V deň svojich 24. narodenín si dal darček v podobe víťazného gólu Devin Setoguchi: presný zásah v 39. min bol jediným gólom, ktorý videli diváci na Nový rok v Staples Center.
"Nevytvárali sme dostatočný prievan pred ich bránkou. Niemimu sme nezacláňali výhľad. Je to dobrý gólman a ešte lepší, keď na neho nevyvíjate tlak. Skórovali a potom to už pre nich nebol náročný duel - v pätici sa vracali späť a bránili. Našou úlohou bolo bojovať a nájsť cestu ku gólu, čo sa nám nepodarilo," zhodnotil stretnutie tréner Los Angeles Terry Murray.
Buffalo zdolalo Boston 7:6. Rozhodli nájazdy, Chára ako jediný nedal
Až 12 gólov v riadnom hracom čase a potom ešte 5 premenených samostatných nájazdov videli diváci v Buffale. Hviezdou stretnutia sa stal domáci Drew Stafford, ktorý svoju trojgólovú jazdu zakončil 28 s pred klaksónom tretej časti hry, čím zápas poslal do predĺženia.
"Netreba sa zrútiť, keď ste dole - tak by to nemalo fungovať," uviedol na margo nezlomnosti tímu 25-ročný Američan Stafford, pre ktorého to bolo štvrtý kariérny hetrik, a pokračoval: "Vedeli sme, že keď neprestaneme bojovať, budeme mať šancu uchmatnúť si víťazstvo.
Triumfom Washingtonu 3:1 sa skončilo už štvrté novoročné stretnutie zámorskej hokejovej NHL pod holým nebom Winter Classic. Súboj medzi domácimi Penguins a Capitals poznačilo počasie, organizátori sa napriek posunu začiatku o 7 hodín pod umelé osvetlenie nevyhli pri teplote 11 °C prívalom vody.
Najmä v závere stretnutia bolo vidieť, že puku na nezamrznutých kalužiach na ľade chýba väčší sklz a hráči majú problém s korčuľovaním. Navyše, hralo sa v nepríjemnom vetre, čo robilo herné činnosti ešte náročnejšími. Podmienky na otvorenom štadióne by viac svedčali americkému futbalu ako hokeju.
Najväčšie hviezdy ligy Sidney Crosby a Alexander Ovečkin sa tentoraz bodovo nepresadili. Stretnutie sledovalo 68 111 divákov, jedným z aktérov slávnostného vhadzovania bol legendárny Mario Lemieux. Bola to druhá najvyššia návšteva na zápase NHL, v roku 2008 sledovalo Winter Classic medzi Buffalom a Pittsburghom 71 217 divákov.
V známom "Súboji o Albertu" medzi Edmontonom a Calgary mali v sobotu navrch opäť hráči Flames, ktorí triumfovali 2:1. "Olejári" prehrali už desiaty z ostatných 11 spoločných zápasov. "Niekedy sa z neznámych dôvodov dostanete na víťaznú vlnu. Proti týmto chlapcom sú to vždy veľké a dôležité súboje," snažil sa vysvetliť dlhodobú prevahu Flames nad Oilers kapitán Calgary Jarome Iginla.
Buffalo - Boston 7:6 po sam. nájazdoch (3:4, 2:0, 1:2 - 0:0, 1:0)
Góly: 3. Pominville (Vanek, M. Weber), 14. Vanek (Connolly, Pominville), 20. Stafford, 27. Stafford (Gaustad), 38. Pominville (SEKERA, Hecht), 60. Stafford (Connolly, Pominville), rozhodujúci sam. nájazd premenil Ennis - 2. Ference (McQuaid, M. Savard), 3. Seidenberg, 6. Marchand (Boychuk, Recchi), 15. CHÁRA (P. Bergeron, Recchi), 44. Seguin (Paille), 48. Kampfer (Seguin, CHÁRA). Vylúčení: 2:4 na 2 min, navyše: McCormick - McQuaid obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 35:40, brankári: Miller - Rask (21. T. Thomas). Diváci: 18 690.
Ottawa - Toronto 1:5 (0:3, 1:2, 0:0)
Góly: 34. Gončar (Karlsson, Alfredsson) - 2. MacArthur (Kaberle), 13. Bozak (Crabb, Kessel), 16. Bozak (Crabb, Kessel), 24. Boyce (Versteeg, C. Armstrong), 26. Schenn (Kaberle, Kuľomin). Vylúčení: 8:8 na 2 min, navyše: Carkner na 5 min za bitku, C. Neil na 5+10 min za bitku a nešportové správanie - Orr na 5+5+10 min za bitky a nešportové správanie, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:21, brankári: Elliott (17. Mike Brodeur) - Reimer. Diváci: 20 027.
Carolina - New Jersey 6:3 (4:1, 1:1, 1:1)
Góly: 2. T. Ruutu (Corvo), 5. Skinner (Gleason, LaRose), 9. Samsonov (Corvo, McBain), 14. Dalpe (T. Ruutu, McBain), 29. Samsonov (T. Ruutu, E. Staal), 58. Skinner (LaRose, T. Ruutu) - 17. Pelley (Corrente, Salmela), 21. Zajac (Eliáš, Volčenkov), 43. Eliáš (Corrente). Vylúčení: 2:7, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:28, brankári: C. Ward - Martin Brodeur (9. Hedberg). Diváci: 16 107.
Tampa Bay - NY Rangers 2:1 po predĺžení (1:0, 0:0, 0:1 - 1:0)
št 14:37
št 11:47
