BRATISLAVA. Fínski hokejisti sa dočkali po šestnástich rokoch druhého titulu majstrov sveta. Radosť večne druhého tímu je o to väčšia, že posledný zápas zvládol proti odvekému rivalovi zo Švédska.
Výnimočný turnaj odohral útočník Jarkko Immonen, ktorý strelil deväť gólov a v rovnakom počte zápasov mal dvanásť bodov. "Ani vo sne som si nemyslel, že strelím toľko gólov. Hrali sme skvele najmä v presilovkách, z ktorých sme najviac čerpali."
Nevzdali sa
Fíni boli v celom turnaji veľmi silní mentálne. Svedčí o tom aj to, že dokázali otočiť až štyri zápasy, v ktorých dostali prvý gól, vrátane štvrťfinále proti Nórom a finále so Švédmi. "Verili sme si, boli sme presvedčení, že máme silnú zostavu a nevzdávali sme sa za každého stavu. Snažili sme sa dobre korčuľovať a fyzicky zdolať súperov," pokračoval Immonen.
Útočník Kazane sa dokázal presadiť v každom z play off zápasov a jeho gól na 1:1 sedem sekúnd pred koncom druhej tretiny sa ukázal ako zlomový. "Neviem, či bol zlomový, skôr tie rýchle góly, čo sme dali na začiatku tretej tretiny, ktoré nás nabudili ku skvelému výkonu."
Koivu: Neopísateľné
Asi najlepším hráčom fínskej zostavy bol kapitán Mikko Koivu. Mladší brat slávneho Sakuho priviedol "Suomi" po bronze z olympiády aj k titulu svetových šampiónov. V záveroch bol kľúčovým mužom fínskej zostavy na buly a okrem ofenzívy odviedol skvelú robotu v obrane. "Cítim sa skvele. Máme neopísateľné pocity, milujem vašu krajinu," povedal bleskovo Koivu a rýchlo bežal za spoluhráčmi do šatne oslavovať.
Paradoxom je, že jediný gól švédskeho tímu strelil polovičný Fín Magnus Pääjärvi, ktorý má otca Švéda a matku Fínku.
"Fíni vyhrali zápas gólom na konci druhej tretiny. Nakoplo ich to a na začiatku tretej tretiny nás zlomili. Nepamätám si zápas, v ktorom by sme dostali päť gólov v poslednej tretine. Naša hra sa rýchlo rozpadla. Prišli sme si po zlato. Možno po pár mesiacoch si spomeniem aj na pekné spomienky po tomto šampionáte, ale zatiaľ je všetko na ...," skonštatoval frustrovaný útočník Edmontonu Pääjärvi.