Kovaľčukova budúcnosť je otvorená

Vedenie NHL zamietlo kontrakt Iľju Kovaľčuka na sedemnásť rokov v hodnote 102 miliónov dolárov. O päť dní môže byť ruský útočník znova voľným hráčom.

BRATISLAVA. Iľja Kovaľčuk sa netešil z nového kontraktu s New Jersey ani deň. Vedenie NHL jeho zmluvu zrušilo. Vo svojom stanovisku uviedlo, že dĺžka kontraktu je umelo nadhodnotená. Posledných päť zo sedemnástich rokov je podľa zástupcov ligy v zmluve len preto, aby si klub zvýšil platový strop.

Kovaľčuk mal zarábať posledných päť rokov len 550 000 dolárov za sezónu. V treťom až siedmom roku kontraktu zas mal dostať 11,5 milióna, čo je najväčšia možná suma, akú môže podľa pravidiel klub hráčovi aktuálne vyplatiť.

Jeden hráč môže zarábať maximálne 20 percent z celkového rozpočtu, ktorý sa pohybuje vo výške 56 miliónov dolárov.

„Kovaľčukova dohoda bola jeden veľký bluf. Bolo len otázkou času, kedy sa niektorý z takýchto kontraktov zruší," napísal hokejový reportér denníka The Globe and Mail Eric Duchatschek.

Obrovský nepomer

NHL už pred rokom prešetrovala viacero dlhdobých zmlúv, medzi nimi aj kontrakt Mariána Hossu s Chicagom na 12 rokov. Žiadnu však doteraz nezrušila. Kovaľčukova je prvou.

Vedenie profiligy má pravdu, že v Kovaľčukovej zmluve bol veľký nepomer. Kým za prvých desať rokov by zarobil 95 miliónov dolárov, v ďalších siedmich rokoch by mu na konto prišlo už len sedem miliónov. To by bol obrovské zníženie vzhľadom na priemer platu, ktorý by sa započítaval New Jersey do stropu.

Dvadsaťsedemročnému Rusovi by sa do platového stropu rátal priemer z celej dĺžky kontraktu - teda 6 miliónov. Za prvých 10 sezón je však priemer až 9,5 milióna.

O tento rozdiel by si Devils umelo zvýšili platový strop, keďže je málo pravdepodobné, že by Kovaľčuk hral až do konca kontraktu.

Všetko vyrieši arbitráž

„Stále dúfam, že sa tu pojednáva o skladaní tímu, naším úmyslom nebolo nič iné," povedal na oficiálnej tlačovke klubu generálny manažér Devils Lou Lamoriello.

Kovaľčuk ho s vážnou tvárou doplnil: „Keď sa zmluva skončí, budem mať len 44 rokov."

Hráči v NHL končia kariéru zvyčajne pred štyridsiatkou. Len pár ich vydržalo hrať dlhšie.

Hráč ani vedenie Devils sa k zrušeniu zmluvy ešte nevyjadrili. Majú však právo odvolať sa proti rozhodnutiu. Vtedy by o prípade rozhodoval arbitrážny súd. Všetko však nasvedčuje tomu, že ruský hokejista sa stane voľným hráčom a bude môcť rokovať s New Jersey alebo s hociktorým iným tímom o inej zmluve.

Kovaľčuk je jediným hráčom NHL, ktorý v posledných šiestich sezónach prekonal hranicu 40 gólov. Je známy vysokými finančnými požiadavkami.

Je otázne, či mu pri platovom strope dokáže ponúknuť niektorý klub plat na úrovni 10 miliónov za sezónu, ktoré žiada. Platovo sa chce vyrovnať Alexandrovi Ovečkinovi, ktorý má vo Washingtone 9,5 milióna na sezónu.

V súčasnosti má podpísanú najdlhšiu zmluvu v NHL brankár New Yorku Islanders Rick di Pietro, ktorý sa v roku 2006 upísal na pätnásť rokov, a Alexander Ovečkin, ktorý má dlhodobú zmluvu na trinásť rokov.