Starci vládnu v extralige nad mladými

V slovenskej extralige je najlepší a láme rekordy. Hrá s rovnakou energiou, ako keď mal osemnásť. Jeho klub Skalica je lídrom súťaže. Žigmund Pálffy je však z úrovne ligy namrzený.

BRATISLAVA. Má tridsaťsedem a je stále najlepší. Útočník Skalice Žigmund Pálffy v slovenskej extralige vyčnieva už tretiu sezónu v rade. Suverénne. Jeho Skalica je po piatich kolách lídrom ligy. Pálffy to nepreceňuje. Naopak, je znechutený. Z úrovne súťaže i z prístupu niektorých hráčov.

„To, že sme prví v tabuľke, iba svedčí o slabej úrovni našej extraligy. Zatiaľ je celá liga jeden veľký bordel, kvalita súťaže sa nikam nepohla. Úprimne povedané, za jeden rok sa toho nemôže veľa zmeniť," vyhlásil pre Hospodárske noviny majster sveta z Göteborgu 2002.

Chýba atmosféra

Kluby podľa neho nemajú peniaze na kvalitných hráčov. Chýbajú mladíci, ktorí by bojovali a snažili sa zlepšovať.

„Extraliga je slabšia v porovnaní s tým, keď som po sezóne 2002/03 odchádzal," tvrdí útočník Zvolena Ľubomír Hurtaj, ktorý má skúsenosti z českej, nemeckej či z fínskej ligy.

Zápasy sú vraj pomalšie, čo súvisí aj s atmosférou. „Keď príde na zápas iba päťsto divákov, hokej tempo mať nebude. Nečakajte zázraky. Ak vás ženie päťtisíc ľudí, ihneď sa kvalita zvýši. Je to priamo úmerné. Ak chýba kulisa, nemá vás čo vybičovať. Tréner vás môže pred zápasom vyburcovať. Ale ihneď zamrzí, ak zbadáte prázdne tribúny alebo neprajných ľudí, ktorí kričia a nadávajú," vravel vicemajster sveta z Petrohradu.

Problém vraj nie je iba v peniazoch. „Ekonomika je to posledné, čo nás môže zaujímať. Chýba nám ľudský faktor. Treba sa ísť pozrieť do zahraničia, ako sa tam robí hokej. Spraviť atrakcie, čo prilákajú divákov. Aj v Nemecku sú mužstvá s malými rozpočtami." Zmenil sa i prístup mladých hokejistov. „Keď som bol mladík, prišiel som prvý na tréning a z hlavy sa mi parilo, aby som bol čo najlepší. Pri Libovi som v Spišskej makal a drel. Teraz príde chlapec a povie, že je unavený. Vidím to už pri rozcvičke, čo robia pre hokej."

Hurtaj navrhuje, aby sa nedeľňajšie zápasy hrali oveľa skôr ako o piatej. „O druhej či o tretej poobede by to bolo ideálne. Prišlo by viac divákov."

Sekeráš cíti zodpovednosť

V novembri bude mať už štyridsaťjeden, ale v Trenčíne vyniká. Obranca Ľubomír Sekeráš je v kanadskom bodovaní obrancov so štyrmi bodmi najlepší v extralige.

„Odohral som iba zopár zápasov. Kvalita určite nie je na úrovni českej. Tam sú lepší hráči i súťaž je vyrovnanejšia. U nás si nemôžu dovoliť zaplatiť kvalitných hráčov," tvrdí rekordér v počte reprezentačných štartov. „Som doma a cítim tu i väčšiu zodpovednosť."

Sekeráš odišiel do cudziny v roku 1995. Do extraligy si na 12 zápasov odskočil v sezóne 2005/2006. Štýl hokeja na Slovensku sa podľa neho zmenil.

„Keď som odchádzal, hokej bol technickejší. Dnes sa viac bráni. Hráči sú menej útoční. Prevláda defenzíva."

Starší zvyšujú úroveň

Pálffy privítal, že sa do extraligy vracajú skúsení hokejisti ako Miroslav Hlinka, ale je podľa neho smutné, že sú stále lepší ako mladí hráči. „Mladíci by sa mali biť o lukratívne kontrakty. To je ďalší dôkaz toho, že v našej extralige je v podstate všetko zlé," tvrdil Pálffy. A čo na to Hlinka?

„Neviem, či práve ja v súťaži vynikám. Ale viem, čo ma živí a baví. My starší sme boli naučení ísť vždy na doraz. I Žigo dáva hokeju všetko a robí to na sto percent. Preto vyniká."

Hlinka sa do extraligy vrátil po piatich rokoch. „Niektoré zápasy sú dobré, iné horšie. Úroveň nie je zlá, hlavne vďaka starším hráčom, ktorí už niečo odohrali v reprezentácii či vo svete. Mladí sa majú od koho učiť."

Hlinka však upozorňuje. „Žigo mal pravdu. Výborných mladých hráčov je oveľa menej. Ak starší vyčnievajú, to nie je v poriadku."