Šatana vytlačil z Pittsbughu jeho bývalý spoluhráč

PITTSBURGH, BRATISLAVA. Pred mesiacom to bola v pittsburskej Mellon aréne veľká sláva, útočník Miroslav Šatan odohral 4. februára proti Tampe svoj 1000. zápas v NHL. V marci už generálny manažér tímu Penguins Ray Shero dal slovenského hokejistu na listinu nechránených hráčov. Chcel sa ho zbaviť.

A keďže po rodákovi z Topoľčian s platom 3,5 milióna dolárov za sezónu nijaký iný klub nesiahol a Pittsburgh získal pri výmenách ešte o milión dolárov drahšieho veterána Billa Guerina z Islanders, čím Pens prekročili platový limit 56,7 mil. USD, Šatana poslali na farmu vo Wilkes-Barre do nižšej AHL.

V rozpakoch

„Spoluhráči boli v šoku, rovnako aj ja," priznal 34-ročný slovenský krídelník, keď sa po utorňajšom zápase v Tampe na Floride dozvedel, že ho dali na waiver. Tento krok priniesol rozpaky aj mnohým fanúšikom Penguins, len čo sa dozvedeli, že generálny manažér na jeho miesto angažoval 38-ročného Guerina.

„Nie som nadšený týmto krokom Pens," napísal do denníka Post-Gazette Greg Wood z Frostburgu. „Keď som videl hrať Billa v New Yorku, bol som z jeho výkonov v tejto sezóne sklamaný. V týchto časoch už Guerin ničím nepripomína veľkého hráča Bostonu Bruins pred niekoľkými rokmi."

Miroslav Šatan

Šatan podpísal vlani v lete zmluvu s finalistom Stanley Cupu ako voľný hráč, rátali s ním do útoku k hviezdnemu kapitánovi Sidneymu Crosbymu. Mužstvo však nedokázalo zopakovať vlaňajšiu úspešnú základnú časť NHL, doteraz sa trápi a je na hrane postupu do play off.

Najprv si to odniesol tréner Michel Therrien, pred tromi týždňami ho nahradil Dan Bylsma z farmy vo Wilkes-Barre. A teraz prišli aj zásahy do mužstva. Spolupráca Crosbyho so Šatanom sa neujala, slovenského hokejistu povodili tréneri po všetkých útokoch, až skončil vo štvrtom.

S bilanciou 36 bodov (17 gólov + 19 asistencií) v 65 zápasoch nemá výnimočnú sezónu, ale vzhľadom na priestor, aký dostáva na ľade, nie je ani zlá.

Guerin si verí

Namiesto Šatana prichádza do Pittsburghu jeho vlaňajší spoluhráč z New York Islanders. Bill Guerin z najslabšieho tímu celej NHL v tejto sezóne odohral doteraz 61 zápasov, pripísal si rovnako 36 bodov (16 gólov + 20 asistencií), ale aj -15 bodov v kolónke účasti na ľade pri vsietených a inkasovaných góloch (Šatan má +3).

„Som ten istý hráč, ako som býval," predstavil sa po čerstvej výmene na stránkach Tribune-Review americký útočník.

„Mám ťah na bránku, rád strieľam a hrám fyzicky náročný hokej, a snažím sa vytvárať tímového ducha."

S vysokým pravákom rátajú v Pittsburghu do prvého útoku ku Crosbymu. „Bolo by to vzrušujúce, ale budem hrať kdekoľvek ma tréner zaradí," doplnil.

Pittsburgh získal Guerina výmenou za právo výberu v 5. kole draftu (v 4. kole, ak Pittsburgh postúpi do play off, alebo v 3. kole, ak v play off vyhrá prvú sériu). Komentátor denníka Post Gazette pripomína, že tu niekde sa pohybuje cena bývalého kapitána Islanders. Ak by bol Guerin cennejším, musel by Pittsburgh ponúknuť zaňho oveľa viac.

Generálny manažér Pittsburghu Ray Shero je presvedčený, že urobil správny krok. „Mira sme museli z tímu uvoľniť, aby sme získali priestor na nejaké zmeny," povedal Shero pre oficiálnu stránku ligy.

klikni pre zväčenie

„Miro nie je hráč do štvrtého útoku, no pri hráčoch, ktorých sme získali, máme veľmi na výber," cituje Shera denník Tribune Review.

Shero však pre NHL.com naznačil, že aj situácia v Pittsburghu ukazuje, ako sa bude uberať ďalej budúcnosť ligy.

„Pre platový strop budú pre tímy oveľa cennejší mladí hráči. Rovnako majú veľkú cenu práva vo vstupnom drafte. Preto sa tento rok s nimi takmer neobchodovalo," myslí si Shero.

Vracia sa na začiatok

Sezónu musí Šatan dohrať v zámorí, pretože v Európe sa už prestupové obdobie taktiež skončilo. Vďaka jednocestnej zmluve má aj v nižšej lige zaručený rovnaký príjem ako v NHL.

Jeho návrat do Pittsburghu ešte v tejto sezóne nie je úplne vylúčený. Mohlo by sa tak stať v prípade, že niektorý z hráčov Pittsburghu sa zraní.

Možné je aj to, že by sa Šatan vratil do mužstva na súboje play off. Podľa denníka Post Gazette v play off neplatia pravidlá o platovom strope. Ale aj keby sa vrátil späť, určite by nedostával v zápasoch veľa priestoru.

Šatan hral naposledy v nižšej AHL na začiatku svojej zámorskej kariéry v sezóne 1994 - 1995 v Cape Bretone na farme Edmontonu.